Mesdames et Messieurs les Ministres,
Mesdames et Messieurs les membres de la délégation gouvernementale,
Chers membres du corps diplomatique,
Chers Amis du monde des affaires, de la société civile et de l’administration,
Mesdames et Messieurs les Alumni,
Mesdames et Messieurs, chers invités.
Tout d’abord je vous souhaite la bienvenue. Et j’ai l’honneur de vous accueillir ici ce soir, au nom du président Joe Biden et de toute la communauté de l’ambassade des Etats-Unis en Mauritanie, pour célébrer le 247e anniversaire de l’indépendance des Etats-Unis d’Amérique.
La fête du 4 juillet est la plus importante de nos fêtes nationales. Elle marque le jour où notre déclaration d’indépendance a été adoptée en 1776, faisant ainsi des États-Unis une nation unie, libre et indépendante. Depuis cette date les Américains célèbrent cet événement par des défilés, des concerts, des feux d’artifice et des réunions de famille, exactement comme nous le faisons ensemble ce soir.
Cependant, à travers cette célébration il y a beaucoup de signification et d’importance historique, dont nous voulons nous en souvenir et que nous voulons commémorer.
Ce soir, nous sommes réunis en tant qu’Américains et Mauritaniens, amis et partenaires et travaillant ensemble à la réalisation de nos objectifs communs. Aux États-Unis, comme en Mauritanie, les gens valorisent les principes de la démocratie et de la liberté. Et nous honorons la démocratie qui est ‘’le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple’’, comme l’a si bien dit le président Lincoln.
Comme nous le savons tous, la démocratie est parfois désordonnée. Elle est loin d’être parfaite. Mais elle est, tout compte fait, la seule forme de gouvernement qui garantit que toutes les voix soient entendues et que nous travaillons tous ensemble pour le bien-être de tous, plutôt que pour les seuls intérêts étroits de quelques-uns d’entre nous.
Ici, avec nos partenaires mauritaniens, c’est exactement ce que nous faisons, nous travaillons pour le bien de tous et je suis heureuse de dire que nous avons vu de nombreuses réalisations et avancées dans nos relations vers cet objectif au cours de l’année écoulée.
Tout d’abord, je voudrais féliciter le gouvernement mauritanien et la société civile pour les progrès réalisés dans le domaine de la traite des personnes, en poursuivant les auteurs et en aidant les victimes au cours de l’année écoulée. J’applaudis ces efforts et exhorte le gouvernement et la société civile à continuer à travailler ensemble pour mettre fin, une fois pour toutes, à la traite des personnes et à l’esclavage héréditaire.
Depuis plus d’une décennie, la Mauritanie accueille généreusement 90 000 réfugiés maliens qui ont fui leur pays en quête de stabilité. Les États-Unis leur ont apporté une aide de plusieurs millions de dollars, mais c’est la Mauritanie qui a fourni ce refuge accueillant, pour lequel la communauté internationale est reconnaissante.
La Mauritanie a également adopté une position ferme en faveur de l’ordre international fondé sur des règles de justice et nous remercions le gouvernement pour ses actions et ses votes à l’Assemblée générale des Nations unies en faveur du soutien de la communauté internationale à l’Ukraine. Nous restons unis dans notre appel à la Russie pour qu’elle mette fin à sa guerre inadmissible et injuste.
Notre partenariat économique continue également de se développer. Je félicite tout particulièrement la Mauritanie pour avoir été sélectionnée pour le programme du seuil de la Millennium Challenge Corporation, ce qui constitue un coup de pouce important pour les efforts de réforme qui pourrait ouvrir des opportunités économiques et de développement pour les décennies à venir.
Parallèlement à cela, nous continuerons à travailler pour accroître le commerce et l’investissement entre nos deux pays, et je note que nous ne sommes pas les seuls à entreprendre de tels efforts. Je remercie le Conseil d’affaires américano-mauritanien pour sa collaboration dans ce sens.
Notre coopération en matière de sécurité reste très solide. Nous nous félicitons en particulier du rôle de chef de file joué par la Mauritanie dans la lutte contre l’extrémisme violent ainsi que des possibilités offertes pour poursuivre notre partenariat militaire. Au cours des derniers mois, les forces spéciales américaines et mauritaniennes ont organisé d’importants entraînements et les garde-côtes américains ont collaboré avec les garde-côtes mauritaniens pour lutter contre la pêche illégale, non réglementée et non déclarée.
Les équipes d’assistance anti-terroriste américaine continuent de travailler et de s’entraîner avec la Gendarmerie Mauritanienne sur les réponses à donner aux éventuelles crises et sur d’autres formes d’activités relatives à l’application de la loi afin de mieux nous protéger tous.
Certains de mes programmes préférés se concentrent sur l’aspect humain de nos relations bilatérales. Notre engagement en faveur de la jeunesse et du développement économique reste une priorité, et les programmes Tamkeen et Nafoore de l’USAID continuent à former des centaines de jeunes sur la manière de s’engager efficacement dans leurs communautés et de créer des opportunités économiques.
En outre, l’ambassade continue d’offrir aux étudiants et aux jeunes professionnels mauritaniens très motivés la possibilité de se former et d’étudier aux États-Unis grâce à une variété de programmes. Ces programmes sont parmi mes préférés, en raison de leur investissement dans l’avenir de la Mauritanie. Nous comptons parmi nos anciens élèves des imams, des maires, des Walis, des professeurs, des hommes d’affaires, des entrepreneurs et des militants des droits de l’homme.
L’un des moments forts de l’année écoulée a été ma rencontre avec les jeunes footballeuses qui ont participé à un échange de trois semaines aux États-Unis, et dont certaines sont parmi nous ce soir. Ces cinq jeunes femmes sont revenues en Mauritanie, parlant l’anglais et gardant confiance en elles pour pratiquer le sport qu’elles aiment. Elles savent que l’ambassade des Etats-Unis aide les femmes et les jeunes filles à réaliser leurs rêves et à devenir des athlètes, des médecins, des ministres, des professeurs ou toute autre profession à laquelle elles aspirent. Veuillez-vous joindre à moi pour rendre hommage à ces jeunes femmes pour leurs contributions déjà impressionnantes à leur pays, alors qu’elles représentaient fièrement la Mauritanie aux États-Unis.
Un autre fait marquant de l’année écoulée a été la forte participation du gouvernement mauritanien au sommet des leaders États-Unis-africains en décembre, et les progrès réalisés au cours des six derniers mois dans la mise en œuvre des recommandations du sommet. Comme l’a dit le président Biden, nous sommes engagés ‘’à fond’’ pour l’Afrique, aussi bien sur le plan commercial qu’économique, en accélérant notre engagement pour promouvoir le commerce et l’investissement, en mettant l’accent sur la jeunesse africaine et en renforçant la résilience de l’Afrique face aux effets du changement climatique.
En témoignage des progrès réalisés par la Mauritanie ces derniers temps, le pays a également été invité, pour la première fois, au Sommet pour la démocratie, coorganisé par les États-Unis. Lors de ce sommet, les États-Unis, la Mauritanie et 120 autres nations ont montré au monde comment nous travaillons ensemble pour répondre aux besoins des citoyens et comment nous nous organisons pour relever les défis les plus pressants du monde.
Dans toutes ces entreprises, les États-Unis agissent avant tout en partenariat avec la Mauritanie. Ce soir, je remercie nos partenaires mauritaniens de tous horizons, gouvernement, société civile, médias, secteur privé et citoyens ordinaires, pour l’enthousiasme et les efforts qu’ils déploient chaque jour pour atteindre nos objectifs communs et relever les défis mondiaux.
Enfin, je tiens à remercier tous ceux qui se sont mobilisés pour rendre cette soirée possible. Tout d’abord, nos talentueux musiciens de Burn the Ballroom sont venus de Washington, DC, pour jouer pour nous ce soir ensuite nos sponsors, KOSMOS, le Conseil d’affaires américano-mauritanien, et la SOBOMA. Aussi un remerciement spécial au personnel de l’ambassade qui a travaillé pendant des mois pour que cette soirée ait lieu, en particulier Heidi Sierra, Kevin Fitzpatrick, Joshua Parker, Sarah Benchiba, l’ensemble de nos équipes de gestion, de services généraux, d’installations, de sécurité et d’affaires publiques. Je vous demande de les applaudir.
Pour conclure, Monsieur le Ministre, je vous remercie. Je vous remercie, ainsi que tous les membres de la délégation mauritanienne, venus ce soir célébrer avec nous la démocratie, à l’occasion de la fête nationale des Etats-Unis. Je vous remercie aussi pour la grande amitié qui unit nos deux pays et je salue notre vision commune et notre partenariat pour un avenir prometteur.
Merci, shukran.
